Русской общество издревле сложилось как общинное и по мере формирования классового феодального общества такая формация не только не разрушалась, но крепла, выполняя порой функции ячейки коллективной самозащиты русского крестьянства. Капиталистические отношения разъедали её, но не сумели полностью разложить. Именно общинная традиция породила такой институт революционного самоуправления, как Советы. Социалистические преобразования нанесли удар по общине, но её дух во многом оплодотворил колхозно-совхозные формы. Артельное производство (как отражение общинной традиции в городе) существовало даже в сталинском СССР, выполняя в том числе оборонный госзаказ. Однако реставрация капитализма в России, которая, по иронии судьбы начиналась под знамёнами возрождения кооперации и самоуправления, нанесла по общинности русского народа нокаутирующий удар.

Русские народники, а за ними эсеры повернули идею славянофилов об общине в революционное русло, полагая, что именно ставка на общину позволит России провести модернизацию, минуя капитализм.